Bipolar bozukluğun kesin nedeni tam olarak anlaşılamamıştır, ancak çeşitli faktörlerin bir araya gelmesiyle ortaya çıktığı düşünülmektedir. Bu faktörler şunlardır:
Genetik Yatkınlık: Bipolar bozukluğun ailesinde öyküsü olan kişilerde görülme olasılığı daha yüksektir. Genler, beyin yapısı ve işlevi üzerinde etkili olarak bipolar bozukluğa zemin hazırlayabilir. (Genetik Yatkınlık)
Beyin Kimyası: Beyindeki nörotransmitter adı verilen kimyasal maddelerin dengesizliği, bipolar bozukluğun ortaya çıkmasında rol oynayabilir. Özellikle serotonin, dopamin ve norepinefrin düzeylerindeki dengesizliklerin duygudurum değişikliklerine neden olduğu düşünülmektedir. (Nörotransmitter)
Beyin Yapısı ve İşlevi: Bipolar bozukluğu olan kişilerin beyinlerinde, özellikle duygusal düzenleme ve bilişsel işlevlerden sorumlu bölgelerde (prefrontal korteks, amigdala, hipokampus gibi) yapısal ve fonksiyonel farklılıklar görülebilir. (Prefrontal Korteks, Amigdala, Hipokampus)
Çevresel Faktörler: Stresli yaşam olayları, travmalar, uyku düzenindeki değişiklikler ve madde kullanımı gibi çevresel faktörler, genetik olarak yatkın bireylerde bipolar bozukluğun ortaya çıkmasını tetikleyebilir veya şiddetini artırabilir. (Travma)
Hormonal Dengesizlikler: Hormonlardaki dalgalanmalar (örneğin tiroid hormonları) bipolar bozukluğun belirtilerini etkileyebilir. (Hormon)
Bu faktörlerin kombinasyonu, kişiden kişiye farklılık göstererek bipolar bozukluğun ortaya çıkmasına ve farklı seyretmesine neden olabilir.